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Por el Arq. Francisco Villegas Berro.
Tengo el privilegio –muy casual – de haber podido alquilar en Pocitos, desde hace ya varios años, un departamento en un piso bastante alto. Tengo, además el privilegio que el comedor y sala de estar (ese espacio que hoy en día la gente llama “living”) tiene una gran ventana que mira al Noreste. Desde la tal ventana puedo extender mi vista sobre el horizonte de edificios y azoteas que me rodean y si extiendo un poco mis visuales veo claramente, entre los plátanos, el agua de la playa de Pocitos y si extiendo un poco más la vista alcanzo a ver, a unos veinte kilómetros, en el horizonte la silueta de las tres islas de Flores.
Tengo el importante privilegio que en este edificio de departamentos hay un portero amable, de buen humor y sumamente servicial. Por encima de estas virtudes en mi calle hay poco tránsito, no pasan ómnibus, algún camión que otro, los coches de los vecinos y abundan – bastante molestos – los repartidores de pizza y otros insumos con sus estrepitosas motos. También me divierto contemplando las frecuentes mudanzas de los departamentos de esta cuadra y también los de nuestro edificio.
Tengo la fortuna de que los viejos plátanos de la vereda, que ya tienen unos treinta metros de altura, hacen que casi no pueda ver a los edificios de enfrente y sus innumerables ventanas y que éstos no me puedan ver. Y a fines de Agosto y principios de Septiembre estaré mirando el cielo y esperando que aparezcan las primeras golondrinas y tratando de seguir con la vista su maravilloso vuelo.
Asimismo tengo – entre tantos privilegios – las cargas de tener que pagar el alquiler, los gastos comunes, la electricidad, el gas y el teléfono, mas los impuestos municipales y el nunca bien denostado impuesto a la renta
sobre mi jubilación. Y entre otras cargas los golpes, martillazos y otros ruidos muy molestos de las reformas que llevan a cabo los nuevos vecinos – porque siempre hay mudanzas – y también los viejos a quienes les suele entrar una fiebre reformatoria aguda.
Así pues, como decía al principio, miro al exterior por mi ventana, bajo los ojos y veo, una cantidad de azoteas, llenas de horribles protuberancias que alojan los tanques de agua, casetas de ascensor y los ductos, chimeneas, antenas y basuras varias de cosas que yacen sobre las azoteas y se van acumulando a lo largo de los años. Pero además una cantidad de planos quebrados, medianeras, muros - algunos con ventanas, frentes y fondos y una volumetría similar a la que produciría un terremoto que hubiera afectado y dañado la ciudad dando como resultado semejante tremendo caos. Siempre me han asqueado los horribles “coronamientos” de algunos edificios. Visto desde arriba, este mi Pocitos es muy feo, rematadamente feo.
Si miro hacia abajo, felizmente y gracias a los árboles casi no veo las veredas y evito así el asco de la basura, papeles, bolsas plásticas, residuos perrunos y otras bellezas, que se hacen particularmente notables cuando en la calle que cruza la nuestra ha estado instalada la feria vecinal y cuando por los incontrolables problemas del almanaque coincide con algún feriado y los señores municipales no recogen los residuos de los feriantes, muchos y variados, que en los días de verano comienzan a fermentar y a apestar notablemente el llamado medio ambiente.
Vuelvo a mirar y me horrorizo del tremendo caos generado por el conjunto de edificios, con distintas alturas, texturas y colores; con sus balcones generalmente sin una planta, sin verdes y sin flores, y salvo excepciones me aterroriza la aglomeración de construcciones que en una cuadra parecen estarse presionando unos a otros para hacerse un lugar y me hacen recordar el juego de muchachos que en un banco largo se divierten empujándose unos a otros hasta que alguno se despatarra en el suelo.
Sin perjuicio de lo cual cabe señalar, en honor a la verdad, que hay algunos edificios correctamente implantados y bien resueltos, porque han habido y felizmente los hay y los seguirá habiendo, buenos arquitectos que han afrontado esos problemas y los han resuelto bien y correctamente.
La “ordenación” que las distintas autoridades municipales han ido decretando, generalmente de acuerdo con los inversores, hubiera podido dar como resultado una cierta uniformidad volumétrica, pero no hay tal. Los edificios se adosan unos a otros de cualquier manera, porque los decretan cambian y hacen cambiar el conjunto de las construcciones.
Los caóticos resultados antes señalados se deben a varios factores. El principal es que los sucesivos gobiernos municipales, a lo largo de los años, no han estudiado y previsto como debieran haberlo hecho la ciudad en su conjunto como sumatoria de formas ni se han preocupado por ello. En un principio, hace ya unos cuantos años, Piria y sus seguidores compraron tierras, las subdividieron y trazaron el lugar para las calles - que obviamente no construyeron – ni les importó un comino que esos lotecitos de diez o doce metros donde seguramente se construiría una vivienda, que necesitaría de accesibilidad, agua potable, luz eléctrica y saneamiento, servicios que quedaron a cargo de los municipios y demás entidades, que para cubrir los costos de esas obras generaron nuevos impuestos, para poder pagar nuevos empleados y nuevas inversiones. Todo eso se llama especulación. Y se especuló fuerte e intensamente con la tierra y sus servicios.
En 1930 no había en todo Pocitos más que dos edificios altos: el Hotel Rambla y el notable edificio El Mástil. Pero el conjunto de las construcciones de Pocitos, gracias a Bello y Reborati y otros, constituían un conjunto agradable, donde el concepto de “vecindad” era bastante fuerte y sus habitantes eran en general de clase media. Algo después, en 1947, estalló la ley de propiedad horizontal y fue un gran negocio y los especuladores se movieron a sus anchas. Después de todo eso, altas y bajas de valores inmobiliarios, éxito de algunas empresas y fundición de otras y este proceso sigue hasta nuestra condición presente. Los gobiernos municipales no han sabido, no han podido o no han querido introducir algún orden en ese caos. Todavía quedan en Pocitos algunos grupos que recuerdan aquellos años sin edificios altos (eso que hoy llaman torres), por ejemplo. entre otros, unas cuadras en la calle Solano Antuña.
El mundo sigue su marcha, imperturbable como siempre, dando trescientas sesenta y cinco vueltas al año, año tras año, siglo tras siglo y el espíritu de iniciativa y desarrollo de los seres humanos estimula el progreso pero incluye, dentro de él la codicia y la especulación. Estamos hechos de esa madera, que a veces no es tan noble.
Así se ha llegado a que muchas manzanas de Pocitos, de aquellas que Piria imaginó llenas de casitas, llegaran a tener densidades mayores a mil habitantes por hectárea, sobre una estructura vial absolutamente insuficiente y con los vicios y virtudes de la congestión y debieron aparecer policías dirigiendo el tránsito, mas adelante los inspectores de tránsito fungieron exitosamente pero se han transformado en productores de multas y finalmente los semáforos llegaron para introducir un poco de orden en el tránsito, sin perjuicio que los repartidores circulen en moto sin respetar ninguna norma municipal y los recolectores de basura brinden su propio espectáculo.
Como conclusión podría decir que una muy buena parte de los vicios urbanos – si la fealdad es un vicio – se deben a errores, imprevisiones y prejuicios, tanto de las autoridades municipales como la codicia de algunos especuladores de tierras y viviendas, que han dado como resultado la enorme cantidad de construcciones mal realizadas, sin intervención de profesionales competentes, a quienes cae de lleno la responsabilidad de formas urbanas defectuosas, antiestéticas y desagradables. Al que le caiga el sayo se lo ponga.
Los arquitectos son, muchas veces, como los samuráis; éstos alquilan sus preciosos sables al shogun de turno o al señor les paga. Porque de eso tienen que vivir.
Y como decía el gran Sandrini, “basta la salú”.
Arq. Francisco Villegas Berro
Breve vitae:
Arqto. Francisco (Pancho) Villegas Berro, es un destacado arquitecto de la generación del 1950, actualmente jubilado. Entre más de 25 edificios que proyectó, uno de sus hitos es el edificio ¨Atalaya¨ en Francisco Vidal esquina Abadie, frente a la Plaza Gomensoro, con una vista a la Rambla y el mar incomparable a principio de los años 1950, cuyo diseño interior y fachada pueden competir con cualquier edificio de categoría, recientemente construido. También de una excelente arquitectura es el edificio Mónaco, en la esquina de Av. Brasil y Libertad. Integró el equipo de arquitectos que hizo el edificio Libertad, donde se alojan las oficinas de la Presidencia de la República. En su larga carrera proyectó además infinidad de viviendas uni personales en Montevideo y Punta del Este.
En la actualidad cuenta con noventa años de vida, muy bien llevados.
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